第八章_禾場的擴展
第八章
禾場的擴展
1836-1837
意外的障礙——完全的順服——提議建立第二所孤兒院——一段鼓舞人心的經文——新孤兒院開放——禱告的完全應允——主工的進展——群羊的牧養。
在 1836 年 5 月 18 日的記錄中，慕勒先生說：——
在前面的篇幅中，已經陳述了主樂意如何成就祂僕人關於在本市建立孤兒院的禱告。我禱告的主題是，求祂恩慈地提供一所房子，無論是借用還是贈送，或者引導某人為其支付租金；此外，求祂為此目標賜給我一千英鎊，並賜下合適的人選來照顧孩子。一兩天後，我受感在上述請求之外，再求祂感動祂的子民送給我家具和一些孩子的衣物。作為對這些祈求的回應，許多家具、衣物和食物被送來，有人有條件地提議贈送一所房子，有人自薦照顧孩子，並收到了各種金額的捐款，從一百英鎊到半便士不等。
值得說明的是，上述結果都是禱告的回應，我未曾向任何人索求過任何東西；我之所以克制不這樣做，並非因為對弟兄們缺乏信心，或懷疑他們對主的愛，而是為了能更清楚地看見神的手。
據我記憶所及，我甚至將關於孤兒院最細微的情況都帶到主面前祈求，因為我深知自己的軟弱與無知。然而，有一點我從未禱告過，那就是求主差遣孩子來；因為我自然地認為會有大量的申請。指定的時間到了，卻連一個申請都沒有。這種情況使我在神面前俯伏禱告，再次省察我心中關於此事的動機；當我能像以前一樣說，祂的榮耀是我首要的目標，即：讓人看見信靠永生神並非徒然，並且繼續禱告，我最終達到了一種狀態，能*從心底*說，即使神透過將這一切歸於無有來得榮耀，我也會為此歡喜。但既然在我看來，建立並使孤兒院興旺更能彰顯神的榮耀，我便能衷心地求祂差遣申請者。關於這個主題，我心中享有了平安，也比以往任何時候都更確信神會建立它。*就在第二天*，第一份申請送來了，短時間內就有四十三人申請。我租下了威爾遜街（Wilson Street）6 號，因為它既便宜又寬敞，非常合適。
我曾提到我們打算接收七歲到十二歲的孩子。但在收到六份四歲到六歲兒童的申請後，這成了一個嚴肅且需要禱告考慮的問題：只要還有空位，是否應該接收這些年幼的孩子。我最終決定接收那些已提出申請、七歲以下的女孩。此外，我多次想到，在本市建立一所*男*孤兒院是多麼令人嚮往，甚至有人送來了*小孤兒男孩*的用品。因此，部分是因為這些原因；部分是因為已經開放的機構在幾天內就滿額了；部分是因為主至今所做的遠超我所能預期的；經過反覆禱告，我最終決定，奉主的名，並單單倚靠祂的供應，提議建立一所嬰兒孤兒院。
6 月 3 日。從 5 月 16 日到今天，我一直被困在家裡，有一段時間甚至臥床不起，因為局部炎症使我無法行走。這段期間幾乎每天，我都能繼續撰寫關於主對待我的作為的敘述，這項工作在 5 月 7 日後因許多緊迫的事務而再次擱置。非常值得注意的是，反對將其付印的最大理由是缺乏時間。現在，透過這次身體的軟弱，使我的心靈自由，並因被困在家中而有了時間，我已經能寫出大約一百頁四開紙的內容。
6 月 14 日。今天早上，C----r 弟兄和我一同禱告，主要是為了學校和聖經的流通。除了祈求工作蒙福外，我們也向主祈求所需的經費；因為在 7 月 1 日，學校租金將到期，需支付十七英鎊十先令，此外，我們至少還需要四十英鎊來繼續聖經的流通、支付教師薪水等。對於這一切，我們只有大約七英鎊。我也為孤兒院那一千英鎊的餘額禱告。
6 月 21 日。今晚，C----r 弟兄和我發現，主不僅樂意透過過去一週收到的奉獻，回應我們的禱告，使我們有足夠的錢支付 7 月 1 日到期的兩間學校租金（十七英鎊十先令），而且比所需的多出了五英鎊。就這樣，主再次回應了我們的禱告。
7 月 28 日。過去幾週，我們一直無法*提前一個月*支付教師和女教師的薪水，而不得不改為*每週*支付。C----r 弟兄和我最近多次就經費問題一同禱告，但我們現在陷入了極大的困境，如果不是主今天再次奇妙地幫助我們，我們甚至連這*每週*的教師薪水都付不出來。因為除了收到的一英鎊外，今晚一位弟兄給了八英鎊，這筆錢是他的一群工人們自發地*每週每人一便士*積攢起來，捐給我們的基金的。這筆錢已經收集了幾個月，在我們如此匱乏之時，主感動了這位弟兄將其帶來。
7 月 29 日。今晚六點到九點半，我們舉行了慕道友聚會。有十二位新朋友來到我們面前。
10 月 1 日。今天，單單倚靠主的供應，我們聘請了一位弟兄擔任第六所日校的教師。由於最近我們經歷了多次拯救，我們毫不猶豫地擴展了禾場，因為另一所男校是非常需要的。
10 月 5 日。今晚有人給了我二十五英鎊，用於聖經知識推廣會。就這樣，主已經賜下了足夠的經費，支付新男校未來幾個月的開銷。
10 月 19 日。今天，在多次就此事禱告後，我終於聘請了一位姊妹擔任嬰兒孤兒院的院長。儘管過去一段時間手頭已有足夠的錢開始這項工作，且已有幾位嬰兒孤兒的申請，但我直到今天才遇到合適的人選。
10 月 25 日。今天，藉著神慈愛的手，我們毫不費力地為嬰兒孤兒院找到了非常合適的場所。
11 月 5 日。一位弟兄捐贈了一百英鎊，其中五十英鎊是先前承諾的，用於確保場所的租金。關於這筆捐款，有一個值得注意的事實：去年 12 月，我曾多次求主感動這位弟兄捐出這一百英鎊，並在 1835 年 12 月 12 日的日記中記下了這個禱告。1836 年 1 月 25 日，他承諾捐贈五十英鎊，而 11 月 5 日，除了那筆錢外，他又給了五十英鎊；但直到幾天後，我才想起我曾求主賜下的正是這個數額。當我想到這個禱告曾記在日記中，並將其展示給捐贈者看時，我們一同歡喜；*他*為能成為奉獻的器皿而歡喜，*我*為請求得到應允而歡喜。
11 月 30 日。由於許多緊迫的事務，過去一段時間我沒有受感為經費禱告。但*因極度匱乏*，昨天早上我受感懇切地求主；作為對這項祈求的回應，一位弟兄昨晚給了我十英鎊。他過去幾個月一直有心捐出這筆錢，但因沒有經費而一直未能如願。就在我們如此匱乏之時，主供應了他，我們也因此得到了幫助。除了這十英鎊外，昨晚我還收到一封信，裡面有五英鎊，來自一位我從未見過的姊妹，她曾多次被神使用，成為供應我們需求的器皿。她寫道：「最近我心裡一直想寄些錢給您，我覺得一定是有什麼需要，主有意藉著讓我成為供應的器皿來尊榮我。因此，我隨信附上五英鎊，這是我此刻手頭所有的錢。」
12 月 9 日。一英鎊，附帶馬可福音九章 36-37 節：「領過一個小孩子來，叫他站在門徒中間……」這對這項工作是一段極大的鼓勵，我以前從未感受到這段經文的力量。
12 月 15 日。這一天被定為關於嬰兒孤兒院的禱告與感恩日，該院已於 11 月 28 日開放。早晨我們舉行了禱告會。下午，除了禱告與感恩外，我對我們日校的孩子和孤兒（約 350 人）講述了傳道書十二章 1 節。
除了上述項目外，這一年還收到了金錢、食物、衣物、書籍、箱子、煤斗、裝飾品（待售）等的捐贈；此外，還有免費醫療服務和藥品的提議。截至 1836 年底，共收到七百七十英鎊九便士半，並有四十英鎊的承諾。
12 月 31 日。今晚我們舉行了禱告會，讚美主在過去一年中的恩慈，並求祂繼續施恩。
過去一年中，教會共接納了 52 人；在個人生活供應方面，主樂意賜給我 232 英鎊 11 先令 9 便士。
1837 年 1 月 2 日。今晚兩個教會再次舉行了特別禱告會。
1 月 5 日。今天一位姊妹來訪，告訴我她父親歸信的事。她父親八十歲了，在公開過著罪惡生活多年後，終於認識了主。這位姊妹長期為父親的歸信禱告，最終，雖然等了二十年，主還是賜給她心中所求的。
5 月 18 日。現在兩所孤兒院共有六十四個孩子，預計還會再有兩個，屆時兩所房子就滿了。
5 月 28 日。關於主對待我的作為的敘述即將出版，這使我這週以來再次極其懇切地，且之後反覆地求主，賜給我那一千英鎊中尚缺的部分，這是我為孤兒們向祂求的數額；因為雖然在我心裡，這件事已如完成一般，以至於我多次能感謝神，確信祂必會賜給我那一千英鎊中的每一先令，但對其他人來說，這還不夠。既然關於孤兒院的整件事都是為了神的榮耀而開始的，為了在世人和教會面前，能有另一個可見的證據，證明主喜悅回應禱告；且那一千英鎊中仍有一部分尚缺；又*因為我懇切地希望這本書在每一先令都透過禱告得到回應之前，不要付印*，且*我未曾向任何人索求過任何東西*，好讓我能在這本書中享有為神作見證的甜蜜特權；——基於這些原因，自 5 月 21 日以來，我一直為此事懇切禱告。5 月 22 日收到七英鎊十先令，5 月 23 日收到三英鎊。5 月 24 日，一位我從未見過的女士來訪，給了我四十英鎊。這件事極大地鼓勵了我；因為主藉此再次向我顯明，祂樂意繼續賜給我們*大筆款項*，而且這些款項甚至可以來自我們從未見過的人。5 月 25 日，從兩個意想不到的地方寄來了三英鎊六先令。5 月 27 日，匿名從倫敦寄來了一包舊衣物和一個金幣。今天（5 月 28 日）我又收到了四英鎊三先令六便士；此外，從很遠的地方寄來了一個包裹，裡面有七雙襪子，以及以下首飾，將出售以支持孤兒：一枚鑲有愛爾蘭珍珠的金針、十五顆愛爾蘭珍珠、兩枚別針、兩枚胸針、兩個吊墜、一枚印章、兩枚袖扣、十一枚戒指、一條項鍊和一條手鍊，全都是金的。
6 月 15 日。今天我再次懇切地為那一千英鎊的餘額禱告。今晚收到了五英鎊，這樣總數就湊齊了。十八個月又十天以來，這個請求幾乎每天都被帶到神面前。從我祈求的那一刻起，直到主完全應允，我從未被允許懷疑祂會賜下那一千英鎊中的每一先令。我常常提前讚美祂，確信祂會應允我的請求。我們在禱告中特別要尋求的，是相信我們已經得著了，正如馬可福音十一章 24 節所說：「*凡你們禱告祈求的，無論是什麼，只要信是得著的，就必得著。*」
既然主如此屈尊垂聽我的禱告，且我認為運用信心在祂的應許上，關於我個人及他人的生活需求，是我蒙祂託付的特殊恩賜之一；又因為本市似乎非常需要一所七歲以上*男孩*的孤兒院；且若沒有它，我們不知道當嬰兒孤兒院的*小男孩*長到七歲以上時該如何安置，我打算建立一所容納約四十名七歲以上男孩的孤兒院。
7 月 12 日。那位在 1837 年 5 月 24 日給我四十英鎊用於孤兒，且在那之前我從未見過的朋友，又給了四百六十英鎊，總共五百英鎊。
距離克雷克弟兄和我開始倚靠主的供應，透過學校、聖經流通和資助宣教工作來幫助福音傳播，已經過去三年四個月了。從那時起，透過我們的努力，已流通了 4,030 本聖經；我們*建立*了四所貧困兒童日校；六所日校共教導了 1,119 名兒童，目前有 353 名兒童在讀。此外，一所主日學和一所成人學校得到了所需的一切供應，並資助了東印度、上加拿大和歐洲大陸的宣教工作。除此之外，在過去兩年中，C----r 弟兄與聖經知識推廣會聯繫，在貧民中逐戶傳講神的話語。
1837 年 8 月 15 日，本敘述的前一部分出版了。
8 月 17 日。今天嬰兒孤兒院又接收了兩名孩子，使我們女孩和嬰兒孤兒院的總數達到了滿額，共六十六人。
9 月 2 日。過去三天我一直在為孤兒男孩尋找房子。其他一切都已預備妥當。主已經賜下了合適的人選來照顧孩子、經費等。在祂自己的時間，祂也會賜下一所房子。
9 月 19 日。今天我心中特別受感，我應該尋求更多的退修，即使工作會*表面上*受到影響；並應做出安排，使我能更多地探訪弟兄們，因為一個*未經探訪*的教會遲早會成為一個*不健康的教會*。我們中間非常需要牧師作為同工。
9 月 28 日。長期以來，我外在的事務太多了。昨天早上我在基甸（Gideon）的會堂待了大約三個小時，希望能有更多時間退修。我本想下午也這樣做，但在我離開家之前就有人來訪，接著一個人接一個人，直到我不得不出門。今天也是如此。
10 月 16 日。長期以來，克雷克弟兄和我一直感受到牧養探訪的重要性，無法投入更多時間進行探訪，是我們*最大的試煉之一*。今晚我們特意舉行了兩個教會的聚會，克雷克弟兄、我和一位來自德文郡（Devonshire）的弟兄，分別就以下主題發言：I. 牧養探訪的重要性。II. 阻礙我們進行探訪的特殊障礙。III. 是否有辦法消除部分障礙的問題。
I. 關於牧養探訪的重要性，提到了以下幾點：1. 透過探訪聖徒來守望他們，防止冷淡，或挽回他們的退後。 2. 在家庭事務、生意和屬靈問題上給予他們勸導與建議。 3. 維持聖徒與牧養他們的人之間那種令人嚮往的親密與愛。這些探訪如果可能的話，應該頻繁進行；但在我們的情況下，有幾個障礙。
II. 在我們的情況下，特殊的障礙是：1. 與我們交通的人數眾多。一百人已是我們有精力定期探訪且達到理想頻率的極限，但我們團契中有近四百人。 2. 聖徒的住處距離我們太遠，許多人住在兩英里以外。 3. 主對我們工作的祝福。自從我們來到布里斯托，沒有一年增加的人數少於五十人，每個人在被接納進入團契之前，通常都需要多次交談。 4. 克雷克弟兄和我每個人都要照顧兩個教會。乍看之下工作似乎分開了，但聚會數量加倍等，使工作量幾乎翻倍。 5. 僅僅是治理和照顧一大群信徒，不論其他工作，所花的時間和精力就遠超過照顧一小群信徒，因為我們靠著恩典，不願容忍中間存在已知的罪。 6. 我們在整個教會中的地位，使許多途經布里斯托的弟兄來訪，他們會拜訪我們或寄宿在我們家，根據主的旨意，我們必須花時間接待他們。 7. 就我個人而言，有大量必要的通信。 8. 我們兩人的身體軟弱。當講道結束——當寄宿的客人離開——當家中的訪客結束——當必要的信件（無論多簡短）寫完——當必要的教會事務處理完——我們的精神往往已經耗盡，以至於只想安靜下來。 9. 但假設在處理完上述事務後，我們還有體力，心境也不一定適合探訪。在經歷了教會事務的特別試煉（在如此大的群體中並不罕見），或自己靈魂低落時，一個人或許適合進入內室，卻不適合探訪聖徒。 10. 最後，就我個人而言，我很大一部分時間花在處理孤兒院、學校、聖經流通、資助宣教工作以及其他與聖經知識推廣會相關的事務上。
三、在此情況下該當如何？1. 在使徒時代，若有像我們這樣龐大的群體，會有更多的弟兄來承擔監督之職。主並未將過重的擔子加在我們身上；祂不是一位嚴苛的主人。顯然，祂的意思並非要我們*嘗試去探訪所有的聖徒*，達到我們認為顯然需要的程度，更不用說達到我們所期望的頻率了。我們提及此事，是為了避免在我們牧養照顧下的親愛聖徒產生不舒服的感覺，因為他們發現自己不像我們剛到布里斯托時那樣常被探訪。那時聖徒人數不到七十，而今已約有四百人；且在許多其他方面，我們手頭的工作量已非昔日可比，而我們的體力也大不如前。2. 因此，顯然需要其他的牧者；不是有名無實的牧者，而是主所呼召、賜予牧者心腸與牧養恩賜的人。3. 這樣的人，主可能會從我們中間興起，也可能會從別處差遣他們來。4. 但在此期間，我們至少應當看看我們中間是否有幫手。5. 至於工作本身，為了節省時間，將伯特撒（Bethesda）與基甸（Gideon）兩間教會合併為一似乎是可取的，這樣擘餅聚會可以輪流舉行，每週的聚會次數也可以減少。
10月21日。今日，主為孤兒院的男孩們賜下一棟房子，就在另外兩棟孤兒院所在的同一條街上。
由於慕勒先生因操勞而健康受損，有意外的款項從各處寄來，供他旅行與休養之用。
1837年回顧。
1. 目前三棟孤兒院共有八十一名兒童，以及九位負責照顧他們的弟兄姊妹。因此，每天有九十人同桌用餐。主啊，求祢垂看祢僕人的需要！
2. 學校與往常一樣需要幫助；甚至更多，特別是主日學，目前約有320名兒童，日校則約有350名。主啊，祢的僕人是個窮人；但他已信靠祢，並在世人面前以祢誇口；所以求祢不要讓他蒙羞！不要讓人說這一切不過是狂熱，因此終歸無有！
3. 我個人的生活供應為307英鎊2先令6.5便士。